Măng tây

Măng tây thuộc loại cỏ lưu niên, có thân rễ sống dai, thân đứng mọc cao đến 1- 2 m , phần mọc dưới đất sinh ra nhiều chồi hình trụ (đây là phần được gọi là măng), màu trắng, trên ngọn màu xanh lục mang nhiều lá vảy hình tam giác, mặt dưới của chồi có nhiều rễ nhỏ, dài. Mầm mọc cao thành các cành nhỏ cứng. Thân khí sinh của cây màu lục mang nhiều cành nhỏ biến đổi thành lá hình kim. Lá giảm thiểu rất nhiều (gọi là tiết thể) chỉ lớn từ 6- 32 mm , dễ rụng để lại những vết thẹo. Hoa nhỏ, khoảng 6 mm , màu vàng-xanh nhạt, hình chuông, mọc thành nhóm 4-6 hoa ở nách lá. Quả nhỏ, tròn khi chin màu đỏ, có mang 2-6 hạt màu đen. Cây trổ hoa trong các tháng 7-8.

Cây thường được trồng để lấy chồi làm rau ăn và lấy 'diệp chi' để trang trí trong các bình hoa.

Các chồi măng đều xuất phát từ một gốc củ (crown), trong suốt khoảng thời gian kéo dài đến 15 năm, một gốc củ có thể cho hàng trăm kilô măng. Trong hai năm đầu cần chăm sóc măng kỹ lưỡng, từ khi gieo hạt đến khi chồi măng vươn khỏi mặt đất; qua năm thứ ba, có thể bắt đầu thu hoạch từ 100 đến 200 kg măng cho mỗi acre, và từ năm thứ tư mỗi acre cung cấp từ 500 đến 700 kg măng

Măng tây được chia thành 3 nhóm tùy theo màu của chồi : xanh, trắng và tím. Măng trắng là măng xanh, từ chồi được ủ (che kin, tránh ánh sánh=blanched) , mất nhiều công đoạn hơn nên giá thành cao hơn. Măng tím hiếm hơn (hiện chỉ có một chủng trồng là Purple Passion), phát xuất từ Ý với loại Violetto d'Albenga.